Los tiempos del pasado en español son una de las dificultades mayores que tiene el estudiante de español cuando se enfrenta a un nivel intermedio.
Normalmente el tiempo pasado es una combinación de acciones y descripciones y ahí es donde necesitamos al menos dos tiempos verbales para que la narración progrese.
Los verbos en tiempo pasado en español son en realidad cuatro (pretérito perfecto, indefinido, imperfecto y pluscuamperfecto), pero los más difíciles de diferenciar son el imperfecto y el indefinido.
Usos más frecuentes:
- Podríamos decir que el pretérito indefinido es el tiempo de las acciones, gracias a él la historia progresa, las cosas 'pasan', sería imposible contar una historia sin indefinidos, no pasaría nada, no habría narración. Pero por otra parte sí sería posible contar una historia en tiempo pasado en español solo con indefinidos:
- Se levantó, se duchó, se vistió y salió de casa. El imperfecto sería el tiempo de la descripción, las circunstancias, las situaciones que rodean a la acción en indefinido y que aportan información adicional para completar toda la historia.
- Se levantó, estaba un poco cansado y por eso se duchó, se vistió y salió de casa.
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Con acciones habituales, repetidas de forma rutinaria, se prefiere el imperfecto. Con expresiones como: antes, todos los días, cada lunes, normalmente, etc.
- Antes vivía en Alemania
- Con períodos de tiempo cerrados, concretos, que tiene un principio y final, el indefinido:
- Viví en Alemania dos años
- Con acciones en desarrollo, que estaban ocurriendo, pero son interrumpidas por otra acción más importante:
- Iba a casa cuando me encontré con Ana.
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Acciones simultáneas, que tuvieron lugar al mismo tiempo pero tuvieron una duración:
- Roberto fregaba los platos mientras Sonia recogía la mesa.